¿Qué es el VPH?
El Virus del Papiloma Humano (VPH) es la infección de transmisión sexual (ITS) más común. El VPH es tan común que casi todos los hombres y todas las mujeres sexualmente activas lo contraen en algún momento de su vida. Hay muchos tipos distintos de VPH. Algunos tipos pueden causar problemas de salud como verrugas genitales y cánceres. Pero hay una vacuna que puede evitar que estos problemas de salud ocurran.
¿Cómo se transmite el VPH?
Puedes contraer el VPH al tener relaciones sexuales orales, vaginales o anales con una persona que tenga el virus:
- Se transmite con mayor frecuencia durante las relaciones sexuales vaginales o anales, aunque sea solo con una persona.
- El VPH puede transmitirse incluso cuando la persona infectada no presenta signos ni síntomas.
- También es posible que presente los síntomas años después de tener relaciones sexuales con una persona infectada, lo que dificulta saber cuándo se infectó por primera vez.
¿Cuáles son los problemas de salud del VPH?
En muchos casos el VPH desaparece por sí solo y no causa ningún problema de salud. Pero cuando no desaparece, puede causar problemas de salud como verrugas genitales o cáncer.
Generalmente, las verrugas genitales aparecen como pequeños bultos o grupos de bultos en la zona genital. Las verrugas genitales pueden ser pequeñas o grandes, planas o elevadas, o tener forma de coliflor.
El VPH puede causar cáncer de cuello uterino y otros cánceres como el de la vulva, vagina, pene o ano. También puede causar cáncer en la parte de atrás de la garganta, como en la base de la lengua y las amígdalas
¿Cómo prevenir el VPH?
Puedes hacer varias cosas para reducir la probabilidad de contraer VPH:
- La vacuna contra el VPH es segura y eficaz. Puede proteger a los hombres y a las mujeres contra las enfermedades causadas por el VPH (incluso el cáncer) cuando se administra a las edades recomendadas.
- Pruebas de detección temprana de Cuello Uterino. Las pruebas de rutina en las mujeres de 21 a 65 años pueden prevenir el cáncer de cuello uterino.
¿Quién puede vacunarse?
Todos los niños y las niñas de 11 o 12 años deben vacunarse.
Se recomiendan también para los hombres hasta los 21 años que no la hayan recibido antes y para las mujeres hasta los 26 años, si no se vacunaron cuando eran menores.
La vacuna también se recomienda a los hombres homosexuales y bisexuales (o cualquier hombre que tenga relaciones con hombres) hasta los 26 años. También se recomienda a los hombres y a las mujeres con el sistema inmunitario deprimido (incluidas las personas con el VIH/SIDA) hasta los 26 años, si no recibieron la vacuna completa cuando eran más jóvenes.
¿Cómo se si tengo VPH?
La mayoría de las personas con el VPH no saben que están infectadas y nunca presentan síntomas o problemas de salud por el virus. Algunas personas descubren que tienen el VPH cuando presentan verrugas genitales.
Las mujeres pueden enterarse de que tienen el VPH cuando obtienen un resultado anormal de la prueba de Papanicoláu (al hacerse una prueba de detección del cáncer de cuello uterino). Es posible que otras solo lo averigüen una vez que presentan problemas más graves por el VPH como cánceres.
Conclusión:
- Las Verrugas Genitalespueden ser tratadas por usted o por un especialista. Si no se tratan, las verrugas genitales pueden desaparecer, quedarse igual o aumentar en tamaño o cantidad.
- El Pre-Cáncer de Cuello Uterinopuede tratarse. Las mujeres que se hacen en forma periódica la prueba de Papanicoláu y/o Colposcopia, tienen un seguimiento adecuado, podrán identificar problemas antes de que aparezca el Cáncer.
La prevención es siempre preferible al tratamiento.
